第四章 玉麒麟力破南军(1/3)

林冲定眼看去，正是飞龙将刘赟，刘赟拱手道:“久闻中原林教头之名，今日既有缘一聚，不妨领教一番？”林冲回礼笑道:“刘将军既有此意，我自当奉陪。”随即挺丈八蛇矛上前，两将抢到核心交战，枪矛并举，但闻金戈交接之声，又见铁马嘶鸣之威，有词《西江月》赞曰:

兵戈祸乱起九州，勇将膺战江南地，林教头设机力战，矛透九曲黄河，刘都督不负盛名，枪锋震慑太行，仿若高山对深谷，却似秦琼战翼德，欲取中原图霸业，沙场先炼英雄胆！

二人棋逢对手，将遇良才，连斗到五十余合，难分胜败，吴军阵中，徐方看了两人交锋，不由惊叹道:“我随刘都督征战数载，所向披靡，未曾见识得这一场厮杀，不想敌军中尚有如此手段高强者！”张威亦道:“此人矛法确实厉害，以我看来，竟不曾折得半点便宜与刘都督！”

这边林冲与刘赟战到间深里，暗自赞叹道:“此人年纪轻轻，本领却是不凡，其枪法竟丝毫不在我之下。”想到这层，林冲便使出平生本事来，不放一点空处，又战十余合，正斗到分际，城上却是鸣金声响起。

林冲闻得，只得弃了刘赟，接应秦明花荣两军退往营寨，准备弓弩，火炮压住阵脚，刘赟见梁山军撤退有序，队伍严整，心想或有埋伏，而己军奔袭百余里至此，军士疲惫，而敌军以逸待劳，今日一战略有斩获，不必过于进逼，便叫大军退出十余里扎营休整。

夜间，刘赟与众人商议道:“今日一战，我五万大军临城，而宋江所派交战人马不过数千，以我观之，此地或非贼军主力，宋江必有他图，我等需时刻防备。”徐方道:“然钱振鹏、邢政两军已报，徐州、宿州两地之敌各只有万余军马，贼军绝不只有此等规模，想必是吴用那厮又在使什么诡计。”刘赟道:“先待两军明日交战一阵，到时看清他虚实再做决定。”众将从之，于是各自回营休息。次日，刘赟留张威守营，自与徐方领四万军应战，谁知秦明花荣未曾战得半日便溃败，每次都靠林冲接应方能退入后一道营寨，十日之间，吴军竟打破城外十余道营寨，兵临城下，于是吴军数万人猛攻淮北城。淮北城墙高大厚实，兼之刘赟轻装赶来，未曾多带攻城器械，吴用又安排火炮、连弩守城，刘赟攻打数日，伤亡了千余士卒也不能得手，于是先叫退兵，自思诱敌出城之策。

淮北城内，吴用召集众将，道:“我军示弱十余日，敌军必已中计，如今我等可按计行事，必能一战而破刘赟，挫敌士气，扬我军威，众将如有不听令者，一律军法从事！”众将齐声道:“请军师吩咐。”

吴用顿然，又正色道:“时迁、戴宗听令，你二人前往徐宁杨志营寨，令其做出向楚州进军之势，却把军马埋伏在天荡谷，此地地势险要，只需堵住出入处，纵是十万大军也不能冲出谷口，你等只要拖住敌军，便是大功一件。”两人领命去了，吴用又道:“秦明、花荣，你二人见到东南方向号炮响起，则率前队军马三万前行，我自和林冲、关胜、李应等率军一万五千为后队。”又对宋江道:“哥哥可带李逵、项充、李衮、吕方、郭盛五将，领精兵八千为接应，以防万一。”于是众将各自整军备战不提。

却说杨志、徐宁奉吴用之令，已在楚州数十里外扎下营寨十余日，此时得时迁告知，便把大队军马开往楚州，沿途多设旗帜，挂“宋”字大旗，只作是宋江中军，大张旗鼓往前杀去。楚州城里，方貌得报徐州等三城皆无多少梁山军，正自疑惑，忽报大队敌军杀来，离城已不足五十里，方貌大惊，忙召众人前来商议。

祖士远道:“此必是吴用诡计，在淮北以少数兵马牵制我军主力，而自领大军前来攻我，然此路敌军未知虚实，我等不可贸然而动。”方貌道:“如今城中只有三千余兵马，而敌主力数万已近，如何能不急？可传令斥候速召回三路兵马回援！”祖士远道:“不可，如今不知宋江还有多少兵力，如召回三路军马，万一被敌前后夹击，则我数万大军与楚州俱危矣！依我看，可一面坚守城池，一面向扬州报急，请吕枢密出兵救援，方可保淮南无虞。”

方貌怒道:“先生此是何言！敌军数万已临眼前，此去扬州数百里，援军未到，我等早已成了刀下亡魂，我意已决，速召回三路兵马，各位无需多言！”众人看方貌大怒，都不敢多言，只得从之。刘赟这边，正与众将议破敌之策，忽得探马报城中有十余骑往东南方向飞驰而去，刘赟大惊，道:“是了，此路必是宋江欲攻楚州，而派往联络之人，如今楚州危急，我等当以大军回救。”徐方道:“都督何出此言？”

刘赟道:“前日我见敌军在城里大张旗帜，城外却只有数千兵马，就已有疑惑，如今我大军皆在外，而楚州兵力空虚，宋江遣人往东南方向而去，必是早已把主力屯往它处，此是欲联络其出险兵攻我楚州，我等当速回兵，无需迟疑。”于是令邬福、郭世广、昌盛领兵一万五千围城继续攻打，自与徐方等四将引三万余人回援楚州。

行到半路，忽遇到方貌所遣军校，说了敌大军数万已近楚州，令三路人马退守，刘赟道:“如此看来，宋江当初以数万人牵制我军十余万，暗中则欲使主力大军长驱直入，实乃一招险棋，幸我等提前回转大军，为时未晚。”众将皆叹服。此时钱振鹏、邢政两将引四万兵前来