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作为媳妇------最大的也是最基本的一个作用，她发挥不了。

瞧瞧那小身板，菡萏模样，尚未彻底舒展开，老夫人悠悠叹了口气。这口气叹得暖香汗毛都要竖起来。

“如今还在长秋宫当值？”

暖香有一说一：“皇后娘娘开恩，给我休假。又准我尽全孝道，所以我以后双日去宫里听差即可。单日子在家伺候祖母，和太太。”

是太太而不是婆母。这叫法也是随了言景行。老人只是微微皱了皱眉，却并没有质疑。她根本不打算做调和人，缓和这继母子的矛盾。“往后在长秋宫里，谨言慎行，莫谈家事，不问国政。”

暖香听这句话说得严肃，已经不是忠告而是命令。忙起身应是，保证做到。

老夫人其实对皇后，这个前任小姨子颇为不满。她用尽了法子把言家和齐王绑在一起，硬生生把人拉上同一条船。原本宁远侯府只要当忠臣，孤臣便可，所谓忠君，谁是君便忠于谁。历来参和皇家立储之事的，都没有什么好结果，说不定自己没斗出来，就被现在的帝王一把抹了。勤勤恳恳做事，摆出政绩，依此为立足点才能站得稳，不管哪个君主上台，你都一样得用。镇国公府自己清楚这一点，府里几个少爷也不多跟齐王走动。现在呢？她逼着言景行走投机的路子！

打得一手好算盘。许家这两个姊妹，一个眼高于顶目下无尘，一个自视高明野心极大，她哪个都不喜欢-----如今还把言家儿媳留在自己宫中，明面上是宠幸，实际上不排除是人质的可能。忍不住又要怨儿子眼瞎。老夫人强行忍下胸口的烦闷。

瞧她皱眉，红缨立即捧了白底青花官窑小盖钟过来。暖香知道那个。老夫人常年喝莲子，黄芩，麦冬，地骨皮，西洋参片的清心茶。

暖香束手站着，犹豫自己要不要主动点告退。她说“说句话。”这句话应该已经交代出来了。正乱七八糟的猜测着，却又听老太太道：“我这里有几张绣品，你拿去看看吧。”

暖香急忙应承。从红缨手里接过一个托盘，那里面整整齐齐放着三张小炕屏的绣面。这多半是个考核。暖香心道，怎么会只是看看这么简单？只怕下次要问问题了----简直好比金殿对策。金金贵贵的捧着那三福绣品，好比科举士子捧着自己的前程，暖香一路脚步打漂的回到了荣泽堂。

瞧着暖香的背影，红缨低头看看她脸色，问道：“老夫人，少夫人就是年岁小了些。身体嫩了些。品格，脑筋都够好呢。”暖香不清楚幕后，贴身大丫鬟红缨却是知道的。这绣品是老太太手下几份产业的招牌物。若她够聪明瞧出了一二三，老夫人定然要委以重任。要知道，张氏到目前为止，才不过管个院子，捎带几个无关紧要的店子罢了。

“若再不好，这家就完了。我这把老骨头能撑到什么时候。”老夫人合上了眼，半晌又问：“教玉丫头看账册看得怎么样了？琴棋书画，乃至女工厨艺都是末事，把得住院子调停的了生计才是主妇的基本能力。”

红缨忙道：“玉小姐聪明的很，已经渐渐上道了。”她知道老夫人是不满风雅高致不理俗物的前夫人，景少爷的生母。时不时就拿出来当反面教材，告诫养在自己身边的言玉绣。这样念得次数多了，那跟言景行的祖孙关系定然好不了了。

同样压力山大的不止暖香一个，还的夏雪怜。她看着面前白胎茉莉花金边小碗里的鲫鱼龙心汤，脸色忽青忽白半晌说不出来话。

偏她母亲夏太太不知她心中所想，还捧了一把瓜子磕着在一边碎嘴：“你瞧瞧？老太太这对你不是还关心的很吗？你有什么好怕的？依我看，你还心心念念的记着景少爷。那侯夫人当不了，贵妾绝对当的。这侯府里泼天的富贵，满眼的荣华-----”

“够了！”夏雪怜拔高了音调嘶吼出来：“娘，你这说的什么话。哪个好女孩心心念念男人不放，还巴巴的要去做妾呢！老夫人对我好？你哪里看出来的？就这碗鱼汤？”她说到鱼汤，眼泪就克制不住的滚了出来，一挥手都打翻在地上。

夏太太吓了一跳，急忙叫丫鬟来收拾，又悄悄的把门啊窗啊都关上。嘘了一声道：“我的好姑娘，你可低点声吧，若是被人听见了，岂不是我们没眼色？”

-----我们在人家家里一住两年，虽说眼下不比当初一纸一饭都用人家的，但占着房子当着客人，就不是没眼色了吗？夏雪怜生生忍下这口气，忍不住感叹自己命苦。自己是模样赶不上？还是才华赶不上。偏偏落在他人后头！

“怜儿啊，你今日也见到了新少夫人。她究竟怎么样？老太太又是什么意思？”话语里未免带了点幸灾乐祸的味道。自从进侯府，老太太对女儿也倒罢了，对她却鼻子不是鼻子，眼不是眼。后来更是连送闭门羹，拒绝见面。如今听到别人有相同遭遇，她就能找到“吾道不孤”的认同感。

夏雪怜没好气的道：“什么样？母亲不是见过的吗？又美丽又温和。言谈大方。老太太面上不显，只怕心里也挺中意呢。”

夏太太忙凑近了哄劝女儿：“那也不怕。你只管受用着。这是他们言家欠我们的。当初好端端的退掉了婚事，让你外祖，外祖母都抬不起头，我嫁得那么远连家都不敢回。现在我们可怜吧啦的，他们不拉扯我们拉扯哪个？老太太也着实怜惜你呢，你看，你刚一说身体不舒服，