第172章(1/2)

风藻宫。

熏香炉内，放着一片片檀香，青烟翠雾。

颜汐柠靠在黄绒绣垫的软榻上，缓缓饮起进贡茶——凤凰单丛。口感果真是浓郁持久，具桂花香，爽口甘醇，韵味独特。

云秀跪在一旁，手里奉的是一青瓷百花瓶，说：“主子，这是新上任的户部侍郎周大人派人特意送来的苏合香。”

闻声，帝后放下手中的茶盏，一双凤眸自青瓷百花瓶微微掠过。

无事献殷勤，非奸即盗。

所谓的户部侍郎周大人，其实自己并未有过来往，不过是父亲前些日子提拨的人才。

紧接着，云秀细细道来，“苏合香，初夏将树皮击伤或割破深达木部，每一刀都不可深亦不可浅。全然使香树脂渗入树皮内为上。另于秋季时节剥下树皮，榨取香树脂，残渣加水煮后再压榨，榨出的香脂即为初等苏合香。将其溶解在酒酿中，过滤，蒸去酒酿，则成精致苏合香。”

宫中尽人皆知，帝后独爱梅花。然而少有人知，帝后也爱香料。

听罢，帝后接过云秀手里的青瓷百花瓶，温然一笑，“如此一来，他也是费了不少心思。托人告诉周钱，他送来的这份礼，本后收下了。”

见帝后眼眸流露出几分欢愉，云秀俯身道：“主子，正巧周大人在殿外候着。”

顿了顿，帝后瞟了一眼云秀，挥手让其宣周大人进来。

不多一会，走进来一位身着官服的中年男子，略微有些发福。一眼望上去帝后便知，此人是个不折不扣的狡诈贪官。

一见帝后，他当场屈膝行礼，“微臣周钱给帝后请安！”

话音刚落，帝后语气很是客气，“周大人无须多礼，起来吧！”转而朝吩咐宫人，“云秀，赐座上茶。”

赐座后，周钱笑眯眯开了口，“微臣一直想要找机会拜见帝后，可惜苦于无门。幸得左相大人相助，微臣方才有机会面见您。”

看来，周钱这趟前来，势必是有求自己。而且父亲已然应许。

倏尔，帝后笑了笑，笑里似乎有些轻蔑意味，“周大人是个聪明人，有什么话不妨直说。”

骤然起身，周钱跪了下来，垂下眼眸，言辞尽然一片真诚，“帝后面前，微臣实在不敢有心欺瞒。今日前来确实是有一事相求。说起来不怕您笑话……”

听完后，帝后明白过来。

原来是周钱的小舅子，前段时间无意间瞧见了商铺马家的三小姐，心生爱慕之情，意欲结成姻亲。

而马家呢，想得是让自家女儿参选秀女，自然是不肯答应这桩婚事。

原本这门婚事打算作罢，岂料周钱小舅子相思成疾得了重病，周夫人仅有一位弟弟，素来疼爱得紧。

偏偏周钱又是出了名的怕夫人，得人提点，转而拜求帝后。

帝后正在忖度之际，又见周钱从衣袖中拿出一副绢帕画，“帝后，这便是微臣请画师所画的马家三小姐的画像。请您过目。”

见状，云秀转身取了过来，恭敬将画递给自家主子。

看完画上之人，帝后眼里闪过一丝稍纵即逝的诧异，盈盈笑意，“周大人，自古以来，窈窕淑女，君子好逑！这场亲事，本后就担保下来了。”

帝后打发了周大人出去，方唤了云秀进来，直截了当道：“近些日子，冷宫那位如何？”

云秀低下头，恭敬如常，“主子，听说那位变卖身上所有的首饰，托冷宫小太监给帝君送去一封血书。不过信还没送到帝君手里，据说就被云贵妃身边的人拦了下来。”

闻言，帝后骤然轻笑，伸手看着指甲上大红色蔻丹，漫不经心道：“连人前向来“仁慈”的云贵妃都忍不住出手，看来那个贱人真是不得人心。

云秀沉思片刻，唇角露出几分不屑和恨意，“主子，当初宸妃仗着自己盛宠在身，对宫中妃嫔赶尽杀绝。今日，她落得这般下场全是咎由自取。”

从云秀口中听到这些话，帝后略显诧异，想了想又觉得了然。

初年，宸妃盛宠时，云秀作为自己身边最得力的心腹，没少受到宸妃私下里的使唤。

帝后抚上自己衣袖口绣着的凤凰，和颜悦色笑道：“云秀，适才你可知本宫为何答应周钱赐婚一事？”

云秀摇了摇头，帝后将画卷递给云秀，瞧见画卷人的面貌，云秀颇为惊诧。

那马家三小姐，长得竟然与宸妃有七分相似。倘若她真的入了宫，难保不会成为第二个专宠于宸妃。

所幸小姐应了赐婚。

继而帝后淡淡道：“随本后前往冷宫，好好瞧一瞧那人在冷宫的光景。”

冷宫，颓垣碎瓦，荒草冷寂。

短短数日，宸妃早已没了昔日华服，面容憔悴，却依旧不改主子脾气。

独自居临窗前，她捂着绢帕咳嗽不止，低低吟唱：“春阳如昨日，碧树鸣黄鹂。芜然蕙草暮，飒尔凉风吹。天秋木叶下，月冷莎鸡悲。坐愁群芳歇，白露凋华滋。”

闻声，原本躺在一张软榻的刘嬷嬷，陡然间一股脑起身面色阴沉，颐指气使道，“你这个贱蹄子，还不赶紧干活！”

入宫后，宸妃极尽恩宠，身份尊贵无比，甚至连帝后都不放在眼里。如今，一个冷宫老嬷嬷也敢对她大呼小叫，呼来喝去。

这段日子，她每日都被这个老嬷嬷打骂。终究，宸妃不打算再忍下去了，冲出门外朝老嬷嬷吼道：“你是什么东西，本宫可是帝君最为宠爱的宸妃娘娘！”

闻言，老嬷嬷顿时笑得