第50章 颜时(1/2)

“他死了,是某家杀了他。”

此言既出，四下皆惊。武云起皱眉,道：“来龙去脉，还请庄壮士仔细讲来。”

提起此事庄楚的心情似乎也一瞬间沉郁了下去。他没有立刻回答，而是走到一边，在椅子上坐下。两只眼睛盯着地面看了许久,这才继续开口。

“姐夫他,”庄楚轻声说，“是自愿被颜时杀死的。”

……

“……是你！你就是……颜时！”听见对方自报姓名，庄楚双眼猛地瞠大,竟是不顾伤势沉重,从床上暴起，伸手便掐住了颜时的脖子,“是你杀了……是你杀了某家的姐夫，可你……为什么又要救下某家！”

庄楚力能扛鼎，想要捏碎人的颈骨只是举手之劳，但是这人既是他的仇家又是他的恩公，因此哪怕手劲逐渐加大，却始终没有越过致命的那一线。男人死死盯着颜时，表情悲愤中带着痛苦，十分纠结。

“我……咳咳……”被他捏着咽喉，颜时的脸色很快由蜡黄转为青白，艰难地开口，“我……早就……不想活了，死在……你手上……也无所谓，但……还请你……先听我……把话说完……”

“有什么好说的！”庄楚怒喝。

“鹿……鹿儿……”颜时的眼珠已有些凸了出来，似乎下一刻就会窒息而死，“鹿儿……的……下落……”

鹿儿！是了，鹿儿还在他手上，现在还不能杀了他！庄楚一惊，手便松开了。颜时软倒在地，捂着喉咙大声咳嗽起来。

“说！”理智回笼，周身的伤口一同发作，疼痛令庄楚越发烦躁起来。

颜时总算喘过了气。他扶着床柱蹒跚起身，慢慢走过去搬个胡凳过来，放在床边，坐了下来。

“王遂喜好收受贿赂，曾不止一次暗示下面的官员给他送礼。”经过刚刚的那一番折腾，颜时的脸色又憔悴了不少。他并没有立刻说起鹿儿的事情，而是从另一处讲起，“明城向来洁身自好，不肯同流合污，故此王遂早已对他怀恨在心，总想给他些颜色看看。但明城他为官清廉，百姓交口称赞，也挑不出任何错处。”

“某家想听的不是这些！”庄楚冷哼，却没有进一步打断他的话。

“后来金矿事发，王遂更是将明城视作眼中钉肉中刺，恨不得除之而后快。从一开始，他就没打算活着放明城离开厉州。”颜时讲述着，神情呆板木然，声音平淡中透着疲惫，“我偷听到了这个消息，便暗地里传信给了明城。然而厉州都在王遂的掌控之下，他又拖家带口，想要安全逃脱简直比登天还难。无奈之下，我们俩只能采取了一个下下之策。”他低下头，盯着自己摊开的双手，“由我出手杀死明城，以他的人头做投名状，换取王遂的信任，进而将临清县的事情接管过去，也借此保下弟妹和侄儿的性命。”

庄楚震惊于这个真相，怔愣半晌才回过神来，下意识道：“怎么可能？某家不信！”

“为保万无一失，我与明城商议此事的信件每次都是看过之后便销毁，如今已是证据全无。”颜时垂着眼，“信也好，不信也罢，都随你。”

“之后的一切事情……都是你的安排？”庄楚虽然嘴硬，但颜时确实救了自己的性命，故此他心中已是相信了大半。犹豫片刻，他迟疑地问道。

“王遂起初想将弟妹与侄儿全部杀掉，却被我劝了下来，说服他可以利用此事给今后新来的知县设饵。按理说他是一州之长官，想要整治一个小小知县，手段应有尽有，何必如此迂回？不过是为了让他相信你们还有利用的价值罢了。”

颜时说罢，抬起头来，望向庄楚。四目相对，庄楚看见这个男人的眼底已是一片荒芜。

“这是鹿儿的藏身之处，我找了个老妈妈照顾他。”一阵沉默过后，颜时从怀中拿出一张折叠的纸，放在庄楚手边。“不管是处于什么理由，明城毕竟是为我所杀。我为了先后取得李湛和王遂的信任，也做了不少伤天害理的事情，死有余辜。若是被你所杀，去了地下，也可以坦然面对挚友了。”

……

庄楚的声音渐渐低了下去，最终结束了讲述。男人低下头，将脸埋在手里。屋内一片死寂，众人皆沉默不语。最受震撼的自然是庄氏，她脸色苍白神情茫然，目光空落落的，不知定在了哪一处。

“阿娘。”清脆的童音突然打破了沉默。鹿儿搂着庄氏的脖子，天真地扬起脸来看着她，“颜叔叔呢？颜叔叔去哪儿了？”

“鹿儿……”庄氏的嘴唇颤抖着，一开口，眼泪便流了下来，她努力露出一个笑容，温柔地抚着儿子的鬓发，“颜叔叔他……他去了很远的地方。”

“可他明明前几日还说要叫我写字的。”鹿儿嘟起嘴，不高兴地咕哝着。“他说我若是能背下书来，就让阿嬷给我做桂花糕吃。他教鹿儿做人要守信诺，可为什么自己却食言了呢？”

“鹿儿，莫要说了！”庄楚沉闷的声音从手掌中传来，带着哽咽，“你颜叔叔他……是天地间最守信重诺的汉子！”

这一句出口，在场的众人都红了眼眶。青萝和画屏早已背过身去小声啜泣，庄氏更是泣不成声，惹得鹿儿慌忙替她擦拭眼泪。

“庄壮士说得对。”武云起轻声道，“颜通判这一生，活得顶天立地，问心无愧。”

蒋凝秋狠狠吸了吸鼻子，用力点头。

哀伤的气氛一直持续到傍晚。吃饭时，庄家三人没有露面，其余人也都是郁郁