逐鹿18(1/3)

北境最大的短板, 一是粮食, 二是人才。

千叶与她的师兄们曾细细分析过天下各大势力的优缺，北境在强盛上确实位列佼佼, 但是这点长处并不能掩盖亦它的缺陷, 她鹤师兄对北境嗤之以鼻的程度还要高于康乐国，无他，单氏所面临的局面过于复杂，悬念太大。

就粮食而言，北境的耕地并不能做到自给自足，一旦被人切断采买的通道, 就像是被人扼住喉咙，就算不窒息而亡，也要遭受好一番苦难；就人才而言, 北境武将如云，缺的自然就是谋士, 是通庶务精谋略的文臣，而桎梏天下能人志士择枝而栖的，恰恰就是成帝未死、大夏未亡的事实。

可是连各位州牧门前都立着不少碰运气求出仕的文人, 为何就单氏少人来投？

北境环境恶劣，边境征战不断，尤其是堔州漫长到将近五六个月之久的寒冬，游牧民族的外敌为活命奋不顾身地想要撕裂大夏边防的口子, 以长驱直入烧杀劫掠, 武安侯的威名, 恰恰就是这一次次征战由血染就的煌煌盛盛。

倘若入北境，首先要面对就是残酷的战事，绝大多数谋士文臣寻求出仕，要实现的是位极人臣、名传青史这般人生抱负，而不是将命赌在抗击外敌的战车上——至少天下虽乱，倒不用文臣将脑袋别在裤腰带上，北境却从来都是显而易见的残酷血腥，就算单氏要争天下，也没叫人看到多少希望的前景——这大概就是天下仕人隐者皆知背景势大强盛，却无多少人愿意投往单氏的缘由。

千叶给单世昌娓娓道来的时候，也在叹息北境错过的机会：“如果没有康乐王玩的这一场，趁着当时成帝摧毁萧氏之际，北境以迅雷不及掩耳之势出手，南下兴州攻入扶摇城，就算不杀成帝也无妨，只要将世家彻底压在脚下，不叫其有上台的契机，或许还能试试以此图谋天下……”

“康乐王有太-祖亲赐王爵的先天性优势，这是暂时没法动摇的资本，但中州世家与单氏可是处在同一阶层，当世家打着匡扶大夏这等名正言顺的借口挟成帝以令天下的时候，单氏怎么做都要担着‘乱臣贼子’的名头……而且，现如今，狼狈为奸的康乐国与中州世家之间已经形成了一定的默契，虽不结盟，且彼此制遏，但某种意义上来说，他们的矛盾是可以协调的，所以倒霉的只有单氏，要知道中央朝政为世家死死掌控在手，单氏没办法以兵不血刃的方式夺到权力了——这就意味着必须据守北境，这是优势，也是最大的劣势。”

她轻笑着反问道：“将军以为呢？”

这是褚赤在普定城中赁下的院子，单世昌要保持尊敬，自然不好再在农家院落中你来我往，于是随同来此，一论至夜，当也是秉烛长谈了。

单世昌端坐在对面，烛火在寂夜里闪烁，在他的眼角眉梢染上跳跃的暖色，却并不能褪去他神色中凝重的寒意，只是他城府极深，喜怒不形于色，就算是内心再波澜壮阔，自面上也瞧不出有什么不同。

“北境乃某单氏立身之本，弃之，失却根基，不弃，终为累赘。”

能一阵见血地点出这样本质的问题，显然不是只想过一次两次，必然要是烦扰他很久的难题，才会如此不假思索道出。

“将军看得很明白！”千叶拍了拍手掌，赞道，“单氏拥有两州之地，民风剽悍，不缺从军之人，多年以来的经营，叫单氏完全可以裂地称王，但这恰恰也是一个莫大的桎梏，因为单氏没法对外发展。”

“往北是异族之地，自然不是将军所求，往南又寸步难进，直面的就是中州世家的百年积淀——可就算是龙潭虎穴，还是要闯一闯，”她的语气变得又轻又缓，足够引人入胜，“可是，如何闯呢？”

单世昌闭了闭眼睛，喟然道：“占严州，图邺州。”

“策谋是不错，但难以实施。”千叶迅速接道，“严州有大夏最大的马场，邺州是北方最大的产量之地，将军吞并胡氏已经触动了太多人的心脏，迫在眉睫的必是中央的镇压与严州的疯狂反扑，这点，过去数月时间里严州的局势，将军应当最清楚才是。”

单世昌当然知道——兴州是没动静，但严州下面的衡州与旁侧的邺州都有发兵增援严州，他不顾一切打下的马场，从一开始就清楚要守卫住需要耗费怎样的精力——除了世家挟制下的成帝与朝廷，谁能叫指使动那两州的州牧？

严州的情势确实不好，但单世昌没想到眼前这个女郎就算是猜测也能如此笃定，就像是亲眼看到了一般。

“某已决定增兵，”单世昌并不忌讳这决定叫无关紧要之人知晓，沉沉道，“既在严州谋划良多，绝不能中止，世家要以严州为战场制衡北境，某便叫它试试看螳臂是否能当车！”

这话说得当真是霸气肆意。

如此凝重的氛围中，千叶却是轻笑出声了，在对方越发沉暗的眸子中，她倒无甚解释，只是悠悠然道：“世家调兵遣将用的非自己的实力，北境压上的却是自己实打实的筹码。”

一语戳破了这场战争的本质。

单世昌的瞳孔蓦地一缩，气势瞬间寒了两分，案上的烛火似乎为这情绪所摄，也变得飘忽不定。

多么可恨的世族，永远处在摆布天下却不亲身下场的位置上，扰乱局势，争权夺利，可无论谁图谋天下，无论谁争夺权柄，都不影响他们翻云覆雨掀弄风雷，简直就是立于不败之地！

可他北境——