当妻(2/2)

路遥一边给马力倒水，一边说：“丢了就算了，再买一支那么好的干啥?你家日子我又不是不知道。”

马力道歉：“也就是自家嫂子能原谅我们，嫂子收下就好。”

腊月二十八，洪老板把马力妻子喊到跟前，递给她一个口袋和五吊钱，说：“这是五斤面、两斤肉，拿回家包顿水饺，孩子还在家里盼着你呢。过了二月二再来帮忙。”

吩咐完，洪老板正想关门，忽然，从外面匆匆忙忙走进来一人，来人头戴狗皮帽，身穿狗皮坎肩，刚进当铺，就把狗皮帽摔在柜台上，气喘吁吁地说道：“当东西。”

洪老板认识这人，是个杀狗的，姓孙，五十多岁，大家都喊他孙狗肉。

洪老板经常买他的狗肉，就问道：“怎么，卖狗肉收到宝贝了?”

孙狗肉郑重地从怀里摸出一个绸子包，小心翼翼地放在柜台上，一层一层打开，说道：“你看看。”

洪老板好奇地凑近一看，不禁大吃一惊，端详着问道：“哪弄来的?”

孙狗肉得意洋洋地说：“反正不是偷来的!”

洪老板左看右看，说道：“这是六品夫人以上的官太太才能戴的，你究竟怎么得来的?”

这时，马力的妻子一步跨到两人中间，从洪老板手里夺过东西。刚才，她一眼就认出来，那东西就是路遥妻子丢失的金簪，她愤怒地质问道：“你必须告诉我，这支金簪是怎么到你手里的?”接着，她把事情的经过一五一十地告诉了大家。

孙狗肉听说金簪是路遥夫人的，战战兢兢地说道：“前几天舀狗肉汤，听到锅里有异响，舀净肉汤一看，原来锅底有一支金簪，我想，也许是哪个贵妇人来买狗肉时掉进去的，我就把它收起来藏好，可至今不见主人来找。今天一大早，林媒婆到我家提亲，我就急着拿来当点银子，好张罗喜事。”

洪老板拉开马力妻子，安慰了孙狗肉，对他们说：“现在就去路员外家，你们三岔对案。”

他们仨一起来到路遥家，一见路遥妻子，马力妻子就道：“大嫂，凤头金簪找到了。”

路遥妻子诧异地说：“我家金银器具，都有一个‘王记的标志。”

洪老板举起金簪在眼前细看，金簪反面尾部果然印有“王记”的字样。路遥妻子疑惑地问：“金簪不是丢了吗”

马力妻子断断续续地说：“那天，马力根本就没来借金簪。大哥大嫂以为马力拿了金簪，因为家穷，这事只会越描越黑。

平日里大哥接济我们不少，我知道大哥大嫂不会平白无故冤枉我们，一定事出有因，只好暂时应承下来。”

路遥妻子略有所思，连忙叫来管家，她问：“咱家大黄狗你送谁了?”

管家脸红了，支支吾吾地说道：“那天，夫人吩咐我把大黄狗送人，我正好碰到孙狗肉在街上买狗，就卖给了他，卖了五吊钱，买酒喝了。”

路遥妻子一拍腦门，对着孙狗肉大声说道：“我知道了。”

原来，那天路遥妻子梳妆时，拔下金簪，顺手插在那半块地瓜上。马力来访后，大黄狗吃下马力扔给它的半个地瓜，主人去送客，它又偷偷吞下梳妆台上的半个地瓜。

金簪插在地瓜上，被大黄狗一起吞下去，金簪别在了大黄狗喉咙里。马力走后，大黄狗日渐消瘦，整天哀号，搅得全家不得安宁，路遥妻子只好吩咐管家把黄狗送人。

真相大白，路遥拿出五十两白银还给洪老板，把马力妻子赎出当铺。

路遥妻子敬佩马力妻子贤惠善良，把印有“王记”的凤头金簪送给她作为纪念，两家好上加好。

马力感谢孙狗肉说真话，替自己说明了一切，送给孙狗肉五吊钱做喜钱。

这正是：路遥知马力，日久见人心，是非无须辨，时间来证明。