第三章 宋公明挥兵江南(2/3)

吴用思索片刻，对众将道:“吴军连克淮南十余座城池，士气正盛，我军初来此地，需一击予敌重创以挫敌锐气，然我等不知此处地理，如在此地与其主力死拼却不合兵法了。我如今有一险计，我军先连日装作败走，以麻痹敌军，再分一军绕过此地，往楚州方貌所部而去，此却是诱敌之计——在通往楚州的险要路口处设下埋伏，方貌闻我大军攻来必定召回三路军马，即使不能全歼敌军，楚州附近平原地区也方便铁骑施展，此战定要把吴军一举赶出淮南！”

公孙胜面带疑色道:“学究怎知三路敌军一定会迅速回援？且方貌如率部与刘赟等前后夹击我军，届时我军腹背受敌，莫说一举灭敌，就是自身也难以保全。”

吴用笑道:“公孙先生多虑了，我已探得楚州城中只有三千余军马，又无良将统率，且方貌为人多疑，我等如出兵楚州，他必定召回三路人马，到时我军三面伏军齐出，方貌如敢出城，必叫他有来无回！”

于是吴用安排众将出战，城外早已搭起十余道营寨，绵延二十余里，教关秦明花荣二将统领，又叫来林冲，令其十日内连战连败，务必让吴军以为这是偏师所在，众将领命去了，于是各自备战不提。

再说方貌，因受方腊之命，率十五万大军北上攻取宋朝淮南道，前番连战连捷，数日前听得淮南城宋军弃城而走，心中疑惑，一面叫人侦查，一面扎营休整，过得两日，斥候报淮北宋军确实已经全数撤走，并无发现伏兵。方貌仍恐宋军伪作撤退设立伏兵，兼天色已晚，且士卒久战已疲惫至极，便令休整一晚，第二日再进军，参谋祖士远进言道:“据斥候报宋军确实已经全部撤离，我军不可坐失良机，且有传闻山东宋江近日已经发兵南下，如被敌军占据城池则后悔无穷！”

方貌却是不在意，大笑道:“先生多虑了，我受陛下重托，当谨慎用兵为上，夜间出击如被伏击则形势更危，且宋江进军不至于如此迅速，即使前来，我军皆是百战精锐，何惧那梁山草寇？”祖士远再三苦劝，方貌只是不从，于是全军休整一夜。

到四更时分，突然有小校回报:宋江已占领徐州三城！方貌闻之大惊道:“悔不听先生言，如今情形危急，还请先生出一良策。”祖士远道:“在下看来，可分刘赟引军五万攻淮北，钱振鹏，邢政两军伪作进袭徐州及宿州，先令刘赟把敌军引出城池，再设下埋伏，以钱、邢两军迂回包抄，如此三面夹击，宋江必败。徐宿两地则可令副将率部分人马虚张声势，多打旗帜，设疑兵，只要能拖住两处之敌十日，则我军必可破淮南宋江主力。”方貌大喜，便令诸将如此行事，自提兵在楚州，以接应三路军马。

这日，刘赟率军已抵达淮北城外数十里处，远远望见城头旗帜众多，斥候却回报说城内兵马甚少，只有不到万人，刘赟心头愈加疑惑，于是吩咐将军马分为前后两队，相隔约十里，缓慢向淮北进发。巳时，先锋徐方、张威抵达城外，吴用便令秦明、花荣领兵三千出战，张威看了梁山军尽是些羸弱之兵，又只有数千人，大笑道:“你等山野草寇，只好在水泊里待着，反来犯我大国，真乃不知死活，今我领大军数万在此，定叫你等粉身碎骨！”

秦明早听得大怒，大吼一声，提起狼牙棒径直冲向张威，张威冷笑一声:“无谋草寇，自寻死路。”随即挥刀截住秦明厮杀，两人盘马大战，刀棒相交，金铁碰撞，地面一时烟尘骤起，两将都使出浑身解数来，一时间杀气四溢，两军万余将士尽皆看的呆了，双方战到四十回合，不分胜败。

花荣见秦明不能取胜，暗中取弓搭箭，流星般一箭向张威射来，此时后面徐方早已看见，挺枪飞马上前，枪尖一抖，把花荣射来之箭挑飞数丈远，却不想花荣能放连珠箭，挑飞一箭，第二箭已到眼前，徐方情急之下镫里藏身，把身子一伏，那箭擦脸边过去了，顿时鲜血直流。徐方见花荣箭术高强，心早已怯了三分，看花荣策马挺枪杀上前来，只得勉强招架。徐方武艺原不低似花荣，只因心中畏惧，当不得花荣枪法神出鬼没，战至三十余合，渐渐力怯，只办的遮拦躲避，这边张威与秦明斗到间深里，也是渐渐不敌，只是奋力死斗，而吴军却是精锐之卒，梁山军数千老弱怎挡的万余精兵，全仗吴用在城上调度，列成阵势，方能勉强保住营寨。

正相持间，大队人马分两路杀到城下，为首大将旗号“飞龙大将军刘赟”，手持鎏金枪，勇不可挡，直冲向秦明、花荣军马，韩滔上前抵住，战十余合，已是遮拦不住，拖了铁塑伏鞍而走，刘赟策马冲突过阵去，神枪到处，刺死梁山军十余人，徐方、张威见刘赟大军已到，遂解了斗，各回军中引兵冲杀梁山军。秦明、花荣正欲上前交战，忽后方又有两支军马冲来，梁山军本已支撑不住，等刘赟四支生力军马一冲击，又兼腹背受敌，顿时崩溃，连失数道营寨，吴用见敌军主将已到，忙令林冲出城接应。

林冲得令，领五百铁骑径直冲向吴兵，自高喊道:“豹子头林冲在此，吴兵休得猖狂！”随即突入中军，所到之处杀得吴军波开浪裂，如入无人之境，正奔走间，侧翼杀出南军猛将贝应夔