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和萧玉灵说话的白苾棠，那漂亮的小脸和皇后有五分相像，说是亲生的母女也不为过，不过皇后更加冷艳，带着久居上位的高傲，白苾棠则更加娇软。萧玉彤气哼哼地撇了撇嘴，要是哪天沈皇后倒了，权倾朝野的沈首辅也倒了，白苾棠没了姨母和舅舅保护，看她怎么折辱这个该死的侍郎之女，到时候一定把她那魅惑男人的小脸划个稀巴烂！

白苾棠早就看见萧玉娴和萧玉彤了，不过她和这两个人向来不是很亲密，只淡淡地招呼了一句，“大公主、二公主。”

萧玉娴、萧玉彤过来寒暄了几句，问了问她的病情，萧玉彤道：“母后特意嘱咐了我们不要扰了白姑娘的清静，既然白姑娘身子还没有大好，我们这就不打扰了。”

萧玉娴、萧玉彤告辞而去，萧玉灵却舍不得走，白苾棠也不想让她走，“阿灵再陪我说说话。”

萧玉灵用手背探了探她的额头，“好像不是很烫了，棠棠，你快点好起来呀，过几天就是秋狩了，我还想和你一起骑马呢。”

秋狩？白苾棠想起来了，前世她还没好利索，不过还是去了，就在这次秋狩，她出了很大的丑，一度成了京都贵女们的笑柄，要不是姨母压着，延平侯府差点都退婚了。

沈皇后正跪在观音像前，她双手合十，恭敬而虔诚地默默祝祷着，希望观音大士能带给她一个孩子。这尊观音像由一整块两尺高的上等白玉雕成，玉质水润无暇，观音庄严慈悲，可谓价值连城，是当年昭文帝送给她的，可惜她却一直没能有孕。

从小佛堂出来，苾棠倚到她身边，在她胳膊上蹭了两下，“姨母，你身上真香。”自从重生以来，她格外珍惜和母亲姨母在一起的日子，离开坤宁宫没多少天，她就好像很久没见到姨母了似的。

小佛堂里供着香，她身上难免染上，沈皇后笑着捏了捏她白生生的脸颊，虽然没孩子，但是有这么乖巧娇软的棠棠，她也满意了。“咦，棠棠身上也很香，是什么味道？棠棠用了新的熏香吗？”一阵似有似无的木质清香，她以前没在苾棠身上闻到过。

苾棠把碧木珠露了出来，“是这个手串的味道。”

沈皇后抬起她的手腕闻了闻，“确实是，这是什么珠子，怎么还有香气？”饶是她见了无数奇珍异宝，也从没见过有香气的宝石。

“是一种木头做的珠子，别人送的，戴着好玩罢了。”苾棠知道姨母和德妃不合，不敢说是萧昱琛让她养的手串。

沈皇后却会错了意，以为这手串必然是沈首辅送的。她和大哥不合，大嫂和沈书远、沈书嫣已经很多年没有来看过她了，她并不怪大哥，当年的事是她对不起他和大嫂。所以她虽然和大哥一家再不来往，却并不反对棠棠和他们亲近，对于小妹生的这个女儿，她相信大哥也是很爱护的。

眼下见苾棠对这手串的来历含混其辞，她以为是苾棠不想让自己生气，笑着把袖子给她拉好，“棠棠也不要总窝在这坤宁宫，趁着现在天气好，去御花园多转转，或者去找三公主玩儿吧。”

苾棠刚想说话，就听见了萧玉灵的声音，她站起身来，“姨母，我出去啦。”

“棠棠，棠棠，我跟你说。”萧玉灵一把拉住苾棠，“你知道吗，明天姚大都督就回京了！”