221 来意不明的拜访(2/2)

接下来的行程中，奥尔良公爵倒也没再搭理他，只是闭目养神，倒也算是间接如了波普多先生的愿。

……

两辆马车驶入特纳庄园的领地之内，却并没有在庄园宅邸停留，甚至，连特纳子爵的面儿也没见，便直接驶向了一座河坞——冬日里河面结冰，河坞中自然显得格外湿冷，只是站在这里，便有种连血液都要被冻结了的寒冷。

河坞中早有人在等候，一高两矮，形貌皆异于人类，高的那位瘦长脸，尖长耳，五官精致绝丽，气质空灵飘逸，比一般人类更加瘦高的个头儿却丝毫不显单薄，反倒有一种劲瘦之美——这是高原精灵，精灵族中最擅长近身搏击的精灵。

两个矮个儿自然就是两名矮人，一人光头黑须，一人红发红须，显见着分别是黑海矮人与红土矮人的代表人物——前者擅经商，后者擅谈判，都是不好招惹的人物。

城主大人笑眯眯地与这三位异域来客互相寒暄几句，便把奥尔良公爵介绍给了三人，而后，居然对他们的对话丝毫不感兴趣地带着斯诺子爵与查尔斯，转过身便走人！

奥尔良公爵看了一眼离去的背影，转过眼来，便露出一个温和无害的笑容——能用那般苍老枯槁的面容显示出这般表情，奥尔良公爵的“表情神技”恐怕也当真是出神入化了……

以城主大人为首的三人并没有离得太远，他们转道去了特纳庄园，决定在庄园的宅邸度过一个温暖的午后与舒适的夜晚。

马车行至宅邸，早早便有仆人们准备好了一切，特纳子爵也亲自出面接待了三人，殷勤而有礼，令人颇有种宾至如归之感。

茶至三巡，斯诺子爵与查尔斯都以疲惫需要休息为由暂时先退走开来，将独处的空间留给了伊夫林的族长大人与特纳子爵。

“听闻骑士大人身体恢复康健，谨在此致以迟来的祝贺，”族长兼城主大人笑意满面地主动拉开话题，“自我接手家族事务至今已有二十多年，却一直不知道领地之内还有如您这样身份尊贵的神眷骑士，实在是我的工作失职，还望您不要追究过去的疏失。”

特纳子爵只是笑着，并不接岔，只等着对方抛出来意。

便只听族长兼城主大人说道：“如您所知，自我祖父一辈起，伊夫林家族便已向塞缪尔大人献上永久的忠诚，无论生死荣辱，我们都始终追随。”

这个话题显然有些超出了特纳子爵的预期，为此，他微讶地挑了挑眉，而后笑着称赞了一番伊夫林家族的美德——追随与忠诚什么的，绝对是贵族血脉中早已遗失了的美好德行！

至少，如今的诸多贵族早已遗忘，他们地位的来源多是源自于某个上位者对他们忠诚的赏赐……

族长大人笑纳了这样的赞美，然后坚定不移地继续陈述了自己的来意：“不知您对塞缪尔大人有多少了解？”

特纳子爵微笑着，尽可能保守地赞美了几句，无非就是年少有为，气度不凡之类的泛泛而言。

族长大人闻言，正了正神色道：“如您看知——也正如我们所知，据说，您的法定继承人，赫蒂-特纳小姐与塞缪尔大人关系匪浅，并且，在过去的很长一段时间里，有着一段共同经历，所以，我们应该有理由相信，无论是赫蒂小姐还是塞缪尔大人之间，必定有某些特别的默契——您觉得是否同意我的判断呢？”

特纳子爵终于变了脸色，微微蹙眉，露出一脸微妙神情……