第七十六章:生钱(2/2)

“也怪不得她们发难，一个月回不了趟家不说连铜板也拿不回去几个。一个女人拖家带口，你说那日子怎么过？”

“还不是衙门作孽……”

差头拿手肘捅了说话那官差一下，又用眼神暗搓搓的往王妍这边瞟。然后几个人都尴尬的笑了笑，场面一下子安静下来。

王妍装着专心的在和汪雅婷说话，这才让官差们都松了口气。

便是这样，差头也觉得心虚，主动对王妍道：“里头该忙完了，我这就去替两位小姐通传。”

没多久，周韶华就急匆匆赶了过来。

他匆忙的朝汪雅婷点了点头算是打招呼，然后才站在王妍面前道：“我这边的事情都已经妥善处理好了，不用担心。可我现在有急事得去府衙一趟，你要不放心就去茶楼等我，我忙完就过去找你。”

“那我哥呢，他……”

“他还得在码头上处理些杂事，船头船工等人的情绪也得着重安抚。你们先不要担心，具体的等我忙完再和你细说。”

或许真是火烧眉毛的急事，周韶华说完这句手下已经牵了马过来。他翻身上马，再没和悬着心的王妍多说一句。

人都走了，王妍在这里等着也没意思。她陪着汪雅婷在门口张望半晌，还是紧着去了她和周韶华去惯了的茶楼。

汪雅婷却决定要在这里等王文，不亲眼见到他安好她实在放不下心。

“那你自己主意安全，我去问清了周韶华事情经过就回来找你。你和我哥走了就告诉官差一声，省得我返回来见不到你担心。”

“知道了，你快去吧！”

王妍气喘吁吁的赶到茶楼，点了周韶华喜欢的铁观音和香酥饼。可她等得茶都凉了，周韶华依旧没来。

等茶再换过两回，王妍才终于见到了周韶华的身影。

他的精神面貌比先前还差，周身都弥漫着无力、无奈和幽怨。见到王妍他努力的笑了笑，可那笑分明比哭还难看。

“我点了你喜欢的香酥饼，你吃吃看厨子的手艺精进了没有？”王妍想先舒缓下他的情绪，便拿了个香酥饼递过去：“光看面皮就知道又酥又软，配上新泡的铁观音，味道肯定非常棒。”

周韶华直直的朝她走来，却没接她手里的饼，而是一把将王妍搂在了怀里，将下巴扣在她肩膀上道：“孩子死了，还有两个船头累得病倒了。今下午这一场闹，好多船工都要甩手不干，可我竟都找不到留下他们的像样理由。”

王妍搂着周韶华的腰，没拿饼的那只手轻轻拍着他的背：“码头上的事我都听说了！我知道那不是你的错，我们……”

“是我的错！”周韶华打断了她，声音低沉又暗藏着愤慨道：“我承诺过会补偿他们，会让他们觉得自己的付出值得。可我什么都给不了他们，连齐船头儿子的安葬费、抚恤金府衙都不给。”

“怎么能不给安葬费和抚恤金？”王妍推着周韶华在椅子上坐好，深呼吸好几口才忍下了胸间的暴躁：“若不是太思念父亲，那么小的孩子怎么有勇气在冬天脱衣下水……”

“因为府库没有钱！精打细算之后足了粮饷银子，可也所剩无几。扬州这么大的地方，总避不开要紧急用钱的时候，谁也不敢将府库抽得干干净净。”

“安葬费、抚恤金一共才几个银子？”

“我承诺齐家二百两！”周韶华倒了杯茶想喝，茶盏递到嘴边却又喝不下去，索性又将茶盏顿在了桌面上：“还有好些个船工过劳病了，我答应给病重船工一人三十两，其余船工一人十五两。他们没日没夜的干活，值得发这笔银子。可府衙所有官员都没同意。”

王妍粗略算了下，按周韶华的许诺府库得出一千多两银子。堂堂知府的年俸，全折算下来也不足二百两银子，一千多两实在也不是小数。

“死者为大，孩子又是那么个死因。府衙……”

“府衙实在是没钱！”周韶华最终还是喝了那盏茶，也不知道是不是茶泡得太浓苦得他直皱眉头：“岁供早就交到了国库，开封、杭州两地受灾又消耗了不少，如今又要募军饷，哪里有先前顾这些‘小事’？”

他冷着脸嘲讽一笑，冷哼道：“没钱就不认账那是什么道理？难道北方的是百姓，扬州的都是贱民都是奴隶是蝼蚁？”

看着明显暴躁、伤心又对府衙颇有怨言的周韶华，王妍眼珠子一划：或许，现在就是和周韶华说贩私盐的最好时机？

他们不是缺钱吗？贩私盐连带着帮商家捎货，银子肯定大把大把的来……